Cadillac vor Mammutaufgabe: Besser entwickeln als die anderen Teams

Wenn Cadillac ein respektables Formel-1-Debüt anstrebte, dann hat es das weitgehend erreicht: Sowohl Sergio Perez als auch Valtteri Bottas sahen in zwei aufeinanderfolgenden Rennen in China und Japan die Zielflagge.

In Suzuka schlugen Perez und Bottas die kriselnden Aston Martins und hielten sich so von der letzten Startreihe fern. Das Duo lag im Q1 etwa 2,3 Sekunden hinter der Spitze und eine Sekunde hinter dem Rest des breiten 2026er-Mittelfelds. Das war ein relativ ermutigender Schritt nach vorn, legte aber gleichzeitig die nächste Herausforderung offen, vor der das Team nun steht.

Cadillac hat seinen ersten Gipfel erklommen, nur um festzustellen, dass auf der anderen Seite ein ebenso gewaltiger Gipfel wartet. Den Sprung in die Startaufstellung 2026 zu schaffen, war erst der Anfang; jetzt muss das Team seine Rivalen bei der Weiterentwicklung effektiv schlagen, um in den Kampf um das Mittelfeld einzugreifen.

Erstes Upgrade geglückt, jetzt kommt Miami

Das Team brachte in Japan seine ersten neuen Teile an den Start - einen überarbeiteten Diffusor für mehr Abtrieb am Heck. Dennoch muss es noch über eine Sekunde auf Teams wie Alpine, Williams, die Racing Bulls und Haas finden. Cadillac bereitet weitere Upgrades für sein Heimdebüt in Miami vor, aber das tun alle anderen auch.

"Es war sehr vielversprechend, aber andererseits schauen wir uns auch die Rundenzeiten an und sehen, dass wir entwickeln müssen", sagt Perez. "Entwickeln bedeutet, unsere Rivalen bei der Entwicklungsrate zu übertreffen, was in der Formel 1 eine ziemlich schwierige Aufgabe ist."

"Das ist die größte Herausforderung, vor der Cadillac als Team steht, denn diese Teams sind schon eine Weile hier. Wir müssen wirklich unsere Bestleistung abrufen, und jetzt ist die Zeit gekommen, in der wir alle beweisen müssen, dass wir das als Team schaffen können", so der Mexikaner.

"Aber ich glaube, dass wir eine gute Struktur haben, das Team ist gut aufgestellt, und hoffentlich können wir signifikante Schritte machen, wenn wir mit der Entwicklung beginnen. Ich denke, wir liegen momentan im Plan. Es ist noch früh, daher bin ich mit unserem aktuellen Stand zufrieden."

Perez weiter: "Gleichzeitig haben wir vom ersten zum zweiten Rennen große Fortschritte gemacht, und genau das möchte ich weiterhin sehen. Wir alle wollen massive Fortschritte sehen und wir wollen die Lücke ab sofort schließen."

Perez erwartet, dass Cadillac das Team ist, das "aus dieser Pause am meisten herausholen kann", da es auch andere Bereiche optimieren muss, wie etwa die Abläufe an der Strecke und die Systeme. Vor etwas mehr als einem Monat hatte das Team noch nie zwei Formel-1-Autos gleichzeitig eingesetzt.

Symonds "zuversichtlich, dass wir liefern können"

Cadillacs technischer Berater Pat Symonds ist zuversichtlich, dass das US-Team - das in diesem Jahr weitgehend von Silverstone aus operiert, während in Fishers, Indiana, ein Flaggschiff-Hauptquartier gebaut wird - trotz seines Status als Start-up-Team über die richtigen Werkzeuge verfügt, um das Auto aufzurüsten.

"Ich denke, wir haben dafür einen sehr robusten Prozess", sagt Symonds. "Das ist beim Team tatsächlich sehr beeindruckend. Wir haben das Budget dafür. Innerhalb der Budgetobergrenze wissen wir, was wir zu tun haben. Wir haben bereits ein recht aggressives Entwicklungsprogramm geplant. Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass wir das liefern können."

Die ersten Upgrades in Japan, nur drei Rennen nach Saisonbeginn, gaben einen kleinen Ausblick darauf. Laut Symonds habe der neue Diffusor wie erwartet funktioniert und mehr Abtrieb am Heck geliefert, ohne die Balance des Autos zu stören.

"Alles, was wir versuchen, ist schlichtweg mehr Abtrieb auf das Auto zu bringen", sagt er. "Und wie die meisten wollen wir sicherstellen, dass die Last am Heck konstant bleibt. Wir hatten eine gute Balance zwischen Hochgeschwindigkeits- und langsamen Passagen sowie eine gute Balance zwischen wenig und viel Kraftstoff an Bord."

"Wenn wir jetzt also noch etwas mehr Abtrieb auf das Auto bekommen, können wir meiner Meinung nach anfangen, ein wenig in dieses Mittelfeld vorzustoßen."