Donnelly trifft auf Brad Pitt: "Einer dieser Momente, die ich nie vergesse"

Martin Donnelly, der ehemalige Formel-1-Pilot, dessen schwerer Unfall beim Großen Preis von Spanien 1990 als Inspiration für eine zentrale Szene im neuen "F1"-Film mit Brad Pitt diente, hat vor der Premiere eine ganz besondere Begegnung erlebt.

Der heute 61-Jährige traf den Hollywood-Star persönlich und wurde dabei von einem Dank überrascht, mit dem er nicht gerechnet hatte. Pitt, der in dem Film die Hauptfigur Sonny Hayes spielt - ein Ex-F1-Fahrer, der Jahrzehnte nach einem beinahe tödlichen Unfall sein Comeback gibt - soll sich ausdrücklich bei Donnelly für dessen Unterstützung und Inspiration bedankt haben.

"Ich musste mich wirklich kneifen", sagte Donnelly gegenüber der BBC. "Ich fragte mich: 'Redet er mit mir? Meint er wirklich mich?' Das war einer dieser Momente, die man ein Leben lang nicht vergisst. Es war einfach surreal. Ein hochkarätiger Hollywood-Star wie Brad Pitt, der mich um Rat und Anleitung bittet - das ist schon etwas Besonderes."

Im Film wurde der dramatische Unfall von Donnelly zumindest visuell verarbeitet. Beim Training zum Grand Prix von Spanien 1990 in Jerez zerschellte sein Lotus nach einem High-Speed-Abflug in der Streckenbegrenzung - das Monocoque riss auseinander, Donnelly wurde schwer verletzt, insbesondere am rechten Bein. Seine aktive Formel-1-Karriere war damit beendet.

Die Szene auf der Kinoleinwand zu sehen, sei eine sehr spezielle Erfahrung gewesen, sagte Donnelly: "Das war etwas, das nur ich in dieser Form nachvollziehen konnte. Nach einer der Operationen sagte mir der Chirurg: 'Das war's - du wirst nie wieder ein Formel-1-Auto fahren.' Aber er kannte den Kopf eines Rennfahrers nicht. Wir sind stur, ehrgeizig und egoistisch."

Tatsächlich kehrte Donnelly Jahre später noch einmal zurück hinter das Lenkrad - auch wenn es nur für einen Demolauf war. "Am 23. Februar 1993 fuhr ich einen Jordan um Silverstone - das war mein Versprechen an meine Ärzte: Ihr kennt eure Lehrbücher, aber nicht mich. Und hier bin ich." Heute lebt Donnelly in Norfolk und ist weiterhin für Lotus aktiv.