"Ein wahrer Champion": James Vowles lobt Hamilton nach Titelverlust 2021

Der aktuelle Williams-Teamchef James Vowles hat Lewis Hamilton erneut dafür gelobt, wie er mit dem Titelverlust beim Saisonfinale 2021 in Abu Dhabi umgegangen ist. Der Brite war damals noch als Strategiedirektor bei Mercedes tätig und erlebte die umstrittene Situation deshalb aus nächster Nähe.

Zur Erinnerung: Hamilton führte das Finale an und wäre zu seinem achten WM-Titel gefahren, als Williams-Pilot Nicholas Latifi mit seinem Unfall eine Safety-Car-Phase auslöste. Der damalige Rennleiter Michael Masi ließ damals nur die Autos zwischen dem Mercedes-Piloten und Titelkontrahent Max Verstappen passieren und gab das Rennen für die letzte Runde wieder frei.

Verstappen, der sich während der Safety-Car-Phase noch einmal frische Reifen geholt hatte, konnte Hamilton deshalb überholen und ihm damit in der letzten Runde noch den WM-Titel entreißen. "Es tut mir leid für Lewis, weil das etwas war, das direkt vor ihm lag", erinnert Vowles in einer aktuellen Folge von "A Lesson With ..." mit Frankie Langan.

Vowles: Lewis Hamilton brachte das Team zusammen

"Das ist für mich das, was ich am meisten aus dieser Situation mitgenommen habe: wie er als Sportler damit umgegangen ist", sagt der heutige Williams-Teamchef. "Ich habe auch Situationen erlebt, bei denen man das Geschehene einfach nicht verarbeiten kann."

Das sei bei Hamilton allerdings nicht der Fall gewesen, im Gegenteil: "Er entwickelte sich zu einer der stärksten Führungsfiguren im Team und brachte uns alle in einer für uns extrem schwierigen Zeit zusammen. Er ist ein wahrer Champion, unabhängig davon, was auf der Strecke passiert. Er ist ein wahrer Champion."

Am Ende liegt der Grund für den verlorenen WM-Titel allerdings nicht allein in Abu Dhabi. "Wir dürfen nicht vergessen, dass Red Bull und Max ganz nah dran waren und um die Meisterschaft kämpften", weiß Vowles. "Und selbst wenn wir Abu Dhabi ausklammern würden, hätte er unter diesen Umständen die Meisterschaft gewonnen."