McLaren-Chef Brown: Long Beach und F1 passen nicht mehr zusammen

"Der Grand Prix von Long Beach ist natürlich ein fantastisches Event und hat eine wunderbare 43-jährige Geschichte, ursprünglich mit der Formel 1 und in letzter Zeit mit IndyCar. Für IndyCar ist es ein großartiger Ort", erklärte Brown gegenüber Motorsport.com.

"Der nötige wirtschaftliche Hintergrund für die Formel 1 würde aber eine umfangreiche staatliche Unterstützung erfordern und, soweit ich das verstehe, glaube ich nicht, dass Long Beach gewillt ist, diese Art Gebühren für die Rechte zu bezahlen."

"Entscheidend wäre auch, dass die Strecke für ein Formel-1-Rennen eine FIA-Klasse-1-Strecke sein müsste. Dazu müsste sie länger sein, mit mehr Auslaufzonen und umfangreichen Boxenanlagen. Die Strecke ist am Hafen und daher ist das keine Umgebung, die man einfach modifizieren kann! Außerdem befindet sich die gesamte Strecke im Zuständigkeitsbereich der California Coastal Commission und jegliche nötige Boxenanlage müsste von ihnen erst abgesegnet werden."

"Also würden auch vom Gesichtspunkt der Bauten her Ausgaben in Höhe von zig-Millionen Dollar anfallen. Darüber hinaus sind die Gebühren für die Rechte der Formel 1 entschieden höher als bei IndyCar."

"Nimmt man diese beiden Punkte zusammen, gibt es kein wirtschaftliches Modell, bei dem private Investoren Gewinn machen könnten. Daher bliebe alles am Staat Kalifornien und der Stadt Long Beach hängen. Ich weiß, dass KPMG mit einer Studie beauftragt wurde, aber diese Studie wird zeigen, dass es Hunderte Millionen kosten wird."

Einen Vergleich kann man am ehesten mit dem Circuit of The Americas in Austin ziehen, auf dem der Grand Prix der USA stattfindet und der für die Rechte über 10 Jahre 250 Millionen Dollar (rund 230 Millionen Euro) zahlt.

"Stimmt", sagte Brown. "Und Tatsache ist, dass auch die Strecken, die von der Regierung unterstützt werden – inklusive des Circuit of The Americas – trotzdem finanziell herausgefordert sind. Ich sehe also kein wirtschaftliches Modell, das die Formel 1 in Long Beach möglich machen würde."

"Das ist kein Negativpunkt für die Formel 1 oder für Long Beach. Sie passen einfach nicht zusammen und wenn man versucht, das abzustreiten ist es, als würde man versuchen, einen eckigen Klotz in ein rundes Loch zu pressen."

Brown sagte, dass ihm die Spekulationen um die Formel 1 als Motorsportenthusiast nicht gefallen würden und sie Long Beach, dem nach dem Indianapolis 500 angesehensten Event der Verizon IndyCar Series, schaden würde.

"Ich möchte, dass alle Motorsportserien Erfolg haben und es ist wirklich schade, wenn ein großes IndyCar-Rennen durch so etwas kaputtgemacht wird. Ich denke, dass IndyCar am Ende in Long Beach bleiben wird. Wieso soll man für so etwas also Zeit, Geld und politische Ressourcen verschwenden?"

"Ganz ehrlich, wenn ich denken würde, dass dieses Konzept stichhaltig wäre, würde ich es sagen. Wenn das ein neues Event wäre, würde ich Liberty meine Einschätzung mitteilen und sie unterstützen. Ich würde sagen, 'ja, nichts wie ran, führt eine Studie durch.' Ich denke zwar, die Formel 1 in Long Beach war ein großartiges Konzept, ich glaube aber nicht, dass es auch nur annähernd durchführbar ist."

Brown bezweifelt daher, dass Liberty Media Long Beach überhaupt auf dem Radar als potentiellen Austragungsort für die Formel 1 hat.

"Ich kenne nicht jeden Markt, den Liberty überdenkt", sagte er. "Ich kenne aber einige und kann ehrlich sagen, dass ich, bei allen potentiellen Orten in Nordamerika, noch nie von Long Beach gehört habe."