Villeneuve warnt Antonelli: "Gefährlich, dem Hype zu verfallen"

Es läuft derzeit für Andrea Kimi Antonelli. In seiner erst zweiten Formel-1-Saison führt der 19-jährige Italiener die Weltmeisterschaft souverän an - 43 Punkte trennen ihn von seinem zweitplatzierten Mercedes-Teamkollegen George Russell. Doch genau in diesem Moment des Erfolgs schlägt ein Mann Alarm, der weiß, wie sich ein früher Titelkampf anfühlt: Jacques Villeneuve.

Der Weltmeister von 1997, der damals selbst in seiner zweiten Formel-1-Saison den Thron bestieg, warnt den Youngster eindringlich davor, die Bodenhaftung zu verlieren. In der F1-Show nach einem packenden Großen Preis von Kanada schickte der Kanadier via TV-Mikrofon einige handfeste Ratschläge in Richtung des WM-Spitzenreiters.

Villeneuve warnt vor der mentalen Falle

"Er muss einen kühlen Kopf bewahren und darf nicht anfangen, zu sehr an seinen eigenen Hype zu glauben", stellt Villeneuve unmissverständlich klar. "Das ist eine sehr gefährliche Sache."

Der Ex-Champion weiß, wie schnell das Pendel in der Königsklasse umschlagen kann, wenn sich ein Fahrer unverwundbar fühlt: "Wenn man denkt, man sei unantastbar, passieren Fehler. Dann hast du einen Ausfall - so wie George Russell heute - oder du baust einen Unfall und verlierst 25 Punkte."

Die Folge laut Villeneuve: Der komfortable Vorsprung schmilzt massiv dahin, und die Leichtigkeit ist weg. "Plötzlich fängt man an, an sich selbst zu zweifeln. Das ist das große Risiko."

Das Limit im Silberpfeil: Wie reagiert Antonelli beim ersten Rückschlag?

Aktuell liefert Antonelli Woche für Woche eine spektakuläre Show ab, die auch Villeneuve nicht verborgen geblieben ist. Allerdings sieht er darin Fluch und Segen zugleich: "Im Moment fährt er in jeder Runde am Limit. Und zwar so sehr, dass man denkt: 'Wow, er hält den Wagen auf der Strecke!' Die Dinge laufen gut, alles passt. Aber das wird nicht immer so sein."

Für Villeneuve steht die wahre Reifeprüfung des Mercedes-Piloten erst noch bevor: "Wie wird er reagieren, wenn etwas schiefgeht? Das wird der entscheidende Punkt sein."

Seitenhieb gegen Russell: "Muss ein wenig aufwachen"

Trotz aller Warnungen lässt der Kanadier keinen Zweifel daran, wer teamintern bei den Silberpfeilen aktuell die Hosen anhat. "Im Moment ist er schneller als George. Er hat ihn im Griff", analysiert Villeneuve knallhart und nimmt gleichzeitig den Teamkollegen in die Pflicht: "Wichtig für das Team ist, dass George ein wenig aufwacht und anfängt, wieder an sich selbst zu glauben."

Dass Antonelli trotz seines jungen Alters bereits intensiv mit dem Titelgedanken spielt, steht für den Kanadier außer Frage. Auf die entsprechende Nachfrage antwortete er: "Natürlich. Eine Saison ist eine Achterbahnfahrt."

Genau diese Unberechenbarkeit mache den WM-Kampf psychologisch so brutal. Villeneuve prognostiziert: "Es gibt eine Phase, in der alles gut läuft, und plötzlich geht etwas schief. In ein oder zwei Rennen übertreibt man es. Das ist die Gefahr. Die Leute denken dann sofort: 'Oh, du wirst nicht mehr gewinnen.' Dadurch fängt der andere wieder an, daran zu glauben. Es ist eine Achterbahnfahrt. Wir werden sehen, wie es läuft."