Formel-E-Debüt: Mercedes setzt auf Vandoorne und de Vries

Mercedes hat seine Fahrerpaarung für den Einstieg in die Formel E 2019/20 bekanntgegeben. Neben Ex-Formel-1-Pilot Stoffel Vandoorne hat der Hersteller außerdem Nyck de Vries verpflichtet, der aktuell Formel 2 fährt. Auf der Internationalen Automobil-Ausstellung IAA in Frankfurt wurde das Team offiziell vorgestellt.

Die neue Mannschaft wird in der kommenden Formel-E-Saison den Startplatz vom HWA-Team übernehmen, das als Venturi-Kunde unterwegs war und für das Vandoorne antrat. Der Formel-E-Antrieb von Mercedes wurde vom selben Unternehmenszweig entwickelt, der auch die V6-Hybrid-Motoren der Formel 1 gebaut hat.

Gegenüber 'Motorsport.com' sagte Vandoorne, er sei "sehr glücklich, offiziell Teil der Mercedes-Familie zu sein". Zwar habe er im vergangenen Jahr einige Simulatorarbeiten für das Formel-1-Team der Silberpfeile absolviert, "aber jetzt bin ich offiziell Teil des Formel-E-Projekts, und ich denke, das ist sehr aufregend."

De Vries, wie Vandoorne ein ehemaliger McLaren-Juniorfahrer, ist mit dem ART-Grand-Prix-Team derzeit Spitzenreiter der Formel-2-Meisterschaft 2019. Weil die Formel E in Saudi-Arabien eine Woche vor dem Saisonfinale der Formel 2 in Abu Dhabi beginnt, ergibt sich für den Niederländer eine kurzfristige Doppelbelastung.

"Ich bin noch in meiner Formel-2-Saison und die Formel-E-Saison wird tatsächlich vor dem Ende der Formel 2 beginnen, was etwas seltsam ist und mit vielen verschiedenen Verpflichtungen einhergeht", sagte de Vries. "Aber es ist eine großartige Gelegenheit und ich bin Mercedes sehr dankbar für die Gelegenheit."

Mercedes bereitet sich seit März mit einem privaten, 15 Tage umfassenden Testprogramm auf sein Formel-E-Debüt vor. Das Team nutzt die Rennstrecken von Varano und Mallorca, wobei Vandoorne "die meiste" Streckenzeit neben de Vries und Gary Paffett absolviert. Paffett war Teamkollege von Vandoorne bei HWA.

Es wird angenommen, dass er dem Formel-E-Team von Mercedes beratend zur Seite steht. Deren erster Formel-E-Antrieb muss bis Ende Oktober von der FIA zugelassen werden. Zuvor steht in Valencia vom 15. bis 18. Oktober ein erster offizieller Test auf dem Programm, der den Startschuss für die Saison 2019/20 markiert.

Für Mercedes ist es das erste neue Motorsportprogramm seit dem Ausstieg aus der DTM Ende 2018. Für die Saison 2017/18 hatte man sich bereits einen Startplatz gesichert, der schließlich an HWA ging, um eine Lernkampagne für Mercedes durchzuführen. Projektleiter für die erste eigene Saison ist Ian James.

Mit Bildmaterial von Mercedes (Facebook).