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McLaren 720S GT3 debütiert bei den 12 Stunden von Abu Dhabi

Der neue McLaren 720S GT3 steht kurz vor seinem Renndebüt - Weitere Testfahrten im Nahen Osten geplant - Rechtsstreit mit früherem Entwicklungspartner beendet

McLaren 720S GT3

McLaren 720S GT3

McLaren Automotive Limited

Der neue McLaren 720S GT3 wird kommenden Monat bei den "Gulf 12 Hours" in Abu Dhabi am 15. Dezember debütieren. Das Fahrer-Trio ist noch nicht bekannt gegeben worden, als aussichtsreichste Kandidaten gelten die McLaren-Werksfahrer Rob Bell, Ben Barnicoat und Joe Osbourne.

Das Rennen auf dem Yas Marina Circuit über zweimal sechs Stunden ist nur der Auftakt für eine Serie von Testfahrten im Nahen Osten mit dem neuen Fahrzeug, bevor es Anfang nächsten Jahres seine endgültige FIA-Homologation erhält. In Abu Dhabi trifft der 720S auf den neuen Aston Martin Vantage GT3, von dem gleich drei Fahrzeuge an den Golf geschickt werden. In der Vergangenheit hatte auch Bentley das Langstreckenrennen in der Wüste als Premiere für den Continental GT3 genutzt.

Es handelt sich um das erste Rennfahrzeug, das direkt von McLaren Automotive entwickelt wurde. Mit dem bisherigen Entwicklungspartner CRS GT Ltd. und deren Chef Andrew Kirkaldy lieferte sich McLaren einen langen Rechtsstreit, wer die Rechte an der Betreuung der bisherigen McLaren-Rennfahrzeuge MP4-12C GT3, 650S GT und 570S GT4 besitzt. CRS wollte Exklusivrechte geltend machen.

Vergangene Woche konnte McLaren diesen Rechtsstreit für sich gewinnen und darf die bisherigen Fahrzeuge selbst mit Ersatzteilen versorgen, ein Teil der Profite geht jedoch vertragsgemäß an CRS. Der Vertrag war Ende 2017 angesichts der neuen "In-House"-Philosophie von McLaren beendet worden - ein Nebeneffekt der Ausbootung von Ron Dennis zu Beginn desselben Jahres.

"Wir werden bei diesem Rennen sicherlich einiges lernen und nach dem Event weitere Testfahrten durchführen", sagt McLaren-Motorsportchef Dan Walmsley. "Dies ist ein wichtiges Produkt für McLaren Automotive. Wir wollen sicherstellen, dass unsere Kunden ein Produkt erhalten, das es wert ist, das McLaren-Markenemblem zu tragen." Zwischen den Zeilen liest man hier Kritik an den bisherigen, in Kooperation mit CRS entwickelten Boliden heraus. Diese galten als extrem knifflig zu fahren.

Das 720S-GT3-Projekt war von McLaren im November 2017 angekündigt worden. Seitdem hat der auch in der Formel 1 engagierte Sportwagen-Hersteller einen Prototyp fertiggestellt, der seit August 2018 im Testeinsatz ist. Der Neue wird auch beim Bahrain GT Festival in Bahrain am kommenden Wochenende ausgestellt. Dort findet insbesondere der GT-Nationencup statt, der sich an Amateurfahrer richtet.

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