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Helio Castroneves 2018: Sportwagen oder doch weiter IndyCar?

Nach den Befürchtungen, "Spider-Man" Helio Castroneves könnte einer ungewissen Zukunft entgegensehen, sollte Penske seinen Einsatz in der IndyCar-Serie 2018 auf 3 Autos reduzieren, gibt es mittlerweile Entwarnung.

Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet

Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet

Jake Galstad / Motorsport Images

Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet

Chip Ganassi hat am Mittwoch bekanntgegeben, dass das Team in der IndyCar-Saison 2018 anstatt 4 nur noch 2 Autos einsetzen werde und auch bei Penske hieß es, das Team würde sein Engagement im kommenden Jahr auf 3 Autos einschränken. Laut Informationen von Motorsport.com gab es in Mooresville, North Carolina, aber Entwarnung. Ein langjähriges Teammitglied erklärte, alle Ingenieure und Crew Chiefs seien informiert worden, dass auch 2018 weiter 4 Autos eingesetzt würden.

Das könnte auch Helio Catroneves' Zukunft sichern und er, entgegen früherer Medienberichte, er würde wohl ins Sportwagenprogramm umziehen, in der IndyCar-Serie bleiben. Am Rande des GoPro Grand Prix of Sonoma war der Brasilianer am vergangenen Wochenende jedenfalls sehr gelassen. "Eines weiß ich sicher, ich werde fahren. Ich werde nächstes Jahr ganz sicher fahren", wird der 42-Jährige, der 2017 sein 20-jähriges Jubiläum im Indy-Car-Sport feiert, von indycar.com zitiert.

Castroneves hat bisher 3 Mal das berühmte Indy 500 gewonnen (2001, 2002 und 2009), dem IndyCar-Meistertitel jagt er bislang aber vergeblich hinterher und hat somit noch eine Rechnung offen. Aktuell ist er 4. der Fahrerwertung. "Ich gehe noch nicht in Rente, oh nein", beteuerte er. "Die Leute reden mit mir, als ob ich aufhören würde, besonders die Fans. Entspannt euch. Ich habe noch viel vor."

Und auch in Indianapolis will der 30-fache Rennsieger auf alle Fälle noch einmal angreifen. Auf die Frage, ob er einen seiner 3 Siege gegen einen Meistertitel eintauschen würde, sagte er: "Nein, ich habe für diese Indy-500-Siege so hart gearbeitet und ich werde noch einen holen."

Das Ziel, sich neben A.J. Foyt, Rick Mears und Al Unser in die Liste der Vierfachsieger einzureihen, sei immer noch aktuell. "Ich werde es versuchen. Mein Therapeut hat mir geraten, nicht darüber zu sprechen. Ich kann es aber nicht abhaken."

Wie es mit Helio Castroneves 2018 genau weitergeht, ist momentan noch offen. Offiziell sagte Roger Penske am vergangenen Freitag, es sei diesbezüglich noch keine Entscheidung gefallen, wenige Tage später erklärte er jedoch, das Team werde aus 4 Autos bestehen, "wenn Helio die gesamte Saison fährt und 3, wenn nicht."

Eines ist aber sicher, sollte "Spider-Man" wirklich aufhören, würde der Serie etwas fehlen. "Er ist Teil des Inventars", sagte sein Teamkollege und der amtierende Champion, Simon Pagenaud. "Wenn man über IndyCar spricht, ist einer der ersten Namen, der fällt, Castroneves. Man spricht in Europa über Castroneves. Er hat 3 Mal das Indy 500 gewonnen. Er ist ein großer Name. Er hat dem Sport geholfen, zu wachsen und mit seiner Einstellung hat er den Sport sehr gut repräsentiert."

IndyCar sei eine großartige Show erklärte der Franzose weiter, "und Helio ist im TV selbst eine großartige Show", spielte er auf den Sieg seines Teamkollegen bei "Dancing With The Stars" an. "Seine Persönlichkeit passt sehr gut zu dem Sport. Er ist seit vielen, vielen Jahren eine der Führungsfiguren des Sports. Er ist ein großartiger Teamkollege. Ich habe ganz sicher viel von ihm gelernt."

Mit Informationen von David Malsher

 

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