WEC 2027: McLaren holt Laurens Vanthoor ins Hypercar-Team

McLaren hat sich in Vorbereitung auf den angekündigten Einstieg in die Hypercar-Klasse der Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) die Dienste von Laurens Vanthoor gesichert. Der Belgier, der in der WEC-Saison 2024 in Diensten von Porsche Fahrer-Weltmeister in der Hypercar-Klasse wurde, hat für 2027 bei McLaren unterschrieben. Sein erklärtes Ziel ist der Gesamtsieg bei den 24 Stunden von Le Mans, denn dieser fehlt ihm noch in seiner Sammlung an Erfolgen.

"Ich hatte das Glück, in der richtigen Position zu sein, um viele große Langstreckenrennen zu gewinnen, aber ich habe nie einen Hehl daraus gemacht, dass in den vergangenen Jahren alles, was ich tue, auf einen Gesamtsieg in Le Mans ausgerichtet ist. Und ich meine es ernst, wenn ich sage, dass mich das sogar nachts wach hält", so Vanthoor.

Aktuell steht Vanthoor nach wie vor bei Porsche als Werksfahrer unter Vertrag. Weil sich der Hersteller aus Deutschland aber mit Ende der Saison 2025 aus der WEC zurückgezogen hat, fährt Vanthoor die volle Saison 2026 in der IMSA SportsCar Championship. In dieser wird er 2027 noch ausgewählte Rennen für Porsche bestreiten, während er parallel dazu die volle WEC-Saison für Neueinsteiger McLaren fahren wird.

"Als das WEC-Programm von Porsche Penske Motorsport zu Ende ging, musste ich mir überlegen, welches Team im Feld mir die besten Gewinnchancen bieten könnte", so Vanthoor und weiter: "Für mich war die Wahl ganz klar McLaren Racing. Sie sind in der Formel 1 und der IndyCar-Serie ganz vorne mit dabei und ich glaube, dass dies auch in der WEC der Fall sein wird."

"Ich möchte mich auch bei allen bei Porsche für ein unglaubliches Jahrzehnt im Rennsport bedanken. Ich bin fest entschlossen, unsere gemeinsame Reise mit weiteren Trophäen zu beenden und bin dankbar für die Unterstützung, die mir hilft, meinen Traum zu verfolgen", sagt der Belgier, der am heutigen Freitag 35 Jahre alt wird.

Laurens Vanthoor (li.) und Mikkel Jensen (re.) mit McLaren-Teamchef James Barclay

Foto: McLaren

Bei McLaren, wo das brandneu aufgebaute Hypercar-Programm vom langjährigen Partnerteam United Autosports unterstützt wird, ist Vanthoor der zweite feststehende Werkspilot. Bereits im Januar hatte man die Verpflichtung von Mikkel Jensen bekanntgegeben.

Zu Beginn dieser Woche wurde das Fahrzeug präsentiert, der McLaren MCL-HY. Der auf dem LMDh-Reglement basierende Bolide hat seinen Shakedown mittlerweile hinter sich. Er fand vor wenigen Tagen in Varano (Italien) statt. Das offizielle Testprogramm in Vorbereitung auf 2027 soll noch im Monat Mai beginnen. Nicht nur Jensen, der von Peugeot kommt, sondern auch Vanthoor wird noch 2026 ins Testprogramm eingebunden.

Der McLaren MCL-HY für die WEC-Saison 2027 inklusive 24h Le Mans

Foto: McLaren

McLaren-Teamchef James Barclay lobt mit Verweis auf Vanthoor dessen "Erfahrung, Schnelligkeit und Können im Langstreckensport" als "eine Bereicherung für unser neues Hypercar-Team bei McLaren. Schon bei unseren ersten Gesprächen wurde deutlich, wie engagiert und zielstrebig er ist, um in Le Mans und in der Langstrecken-WM erfolgreich zu sein".

"Ich weiß und habe gesehen, wie viel es ihm bedeutet, nach einer fantastischen Karriere bei Porsche zu McLaren zu wechseln. Wir müssen Porsche dafür danken, dass sie es Laurens ermöglichen, schon 2026 an unserem Testprogramm teilzunehmen. Sie haben dazu beigetragen, aus Laurens einen der besten Langstreckenfahrer der Welt zu machen. Wir freuen uns sehr, dass sich die Gelegenheit ergeben hat, ihn in das Hypercar-Team von McLaren zu holen", so Barclay.