Mir statt Espargaro bei Honda: "Alter ein entscheidender Faktor", sagt Puig

Am Freitag in Spielberg machte KTM es offiziell: Pol Espargaro kehrt nach zwei Jahren bei Honda zurück und wird ab 2023 die Führungsrolle im neuen Tech-3-GasGas-Team übernehmen. Von Honda soll Espargaro bereits Anfang des Jahres darüber informiert worden sein, dass man künftig ohne ihn plant.

Die Bestätigung dessen erfolgte aber erst am vergangenen Wochenende in Österreich mit der Verkündung von Espargaros Wechsel. Druckste Honda-Teammanager Alberto Puig zuvor noch ziemlich herum, sprach er dort erstmals über die Beweggründe, sich nach zwei Saisons wieder vom Spanier zu trennen.

"Pol wollte mit Honda verlängern, aber dieses Jahr haben wir ihm mitgeteilt, dass wir uns mit der Entscheidung mehr Zeit lassen würden", erklärt Puig im Gespräch mit dem spanischen Sender 'DAZN' und bringt dabei den Faktor Alter ins Spiel.

"Honda sucht nach Fahrern, die etwas jünger sind, denn sie wollen das Motorrad weiterentwickeln und sie wollen einen jüngeren Fahrer finden, der etwas länger im Team bleiben kann, aber keinen Fahrer, der in den 30ern ist." Espargaro ist 31 Jahre alt. Joan Mir, sein wahrscheinlicher Nachfolger, ist 24 Jahre alt.

¿pbfsfs_1892|Fotostrecke: Honda: Alle MotoGP-Fahrer seit 2002|http://www.motorsport-total.com/bilder/strecken/2018hondapiloten/1510511464_mst.jpgpb¿Offiziell bestätigt ist der Wechsel des Suzuki-Piloten zu Honda noch nicht. Zuletzt schien es aber nur noch um Vertragsdetails zu gehen. Puig jedenfalls sagt: "Ich stimme zu, dass es in Bezug auf den reinen Speed keinen großen Unterschied gibt, ehrlich gesagt."

"Sie sind beide sehr schnell und Pol ist ein sehr mutiger Fahrer, aber ich denke, dass in diesem Fall die Altersfrage ein entscheidender Faktor für diese Entscheidung war."

Marc Marquez, 29 Jahre alt, hat seinen Vertrag mit Honda bereits vor geraumer Zeit bis einschließlich 2024 verlängert. Seit seiner Oberarmverletzung zu Beginn der Saison 2020 musste er immer wieder pausieren. Honda verlor den Weg, will zusammen mit ihm und Mir ab 2023 aber wieder zur Spitze aufschließen.

Mit Bildmaterial von Motorsport Images.