Rücktritt in Barcelona: Neue Aufgaben für Nakagami bei Honda in Japan

Beim MotoGP-Saisonfinale in Barcelona geht die Karriere von Takaaki Nakagami zu Ende. Im nächsten Jahr wird Somkiat Chantra dessen Platz im LCR-Honda-Team übernehmen. Für Nakagami beginnt Ende November auch ein neuer Lebensabschnitt, denn er wird nach Japan übersiedeln.

Sechs Jahre fuhr Nakagami in der Moto2-Klasse. 14 Mal stand er auf dem Podest. Zwei Rennen konnte er gewinnen. In der Königsklasse schaffte er es in sieben Jahren nicht, an diese Erfolge anzuknüpfen.

Einmal eroberte er die Poleposition. Dreimal wurde Nakagami Vierter, aber der Sprung auf das Podest blieb ihm verwehrt. Angesichts der derzeitigen Honda-Performance ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass das auch so bleiben wird.

Der Circuit de Barcelona-Catalunya befindet sich in Montmelo. Für Nakagami ist es ein Heimrennen, denn seit vielen Jahren hat er seine Europabasis in Sant Cugat del Valles, einem Ort nördlich der katalanischen Metropole.

Am Dienstag nach dem Rennwochenende findet ein offizieller Testtag statt. Nakagami wird dann auch noch in der LCR-Box weilen und seinem Nachfolger Chantra helfen. Der Japaner selbst wird aber nicht mehr aufs Motorrad steigen.

Packt die MotoGP nach dem Test zusammen, packt auch Nakagami seine Koffer und übersiedelt in seinen Heimatort Chiba, der sich rund 40 Kilometer östlich von Tokio befindet. In Japan warten auf ihn neue Aufgaben bei Honda.

Somkiat Chantra übernimmt Nakagamis Platz im LCR-Honda-Team

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Das europäische Testteam bilden künftig Aleix Espargaro, der seinen Crewchief Antonio Jimenez von Aprilia mitnimmt, und Stefan Bradl. Außerdem soll Romano Albesiano als neuer Technikdirektor mittelfristig auch in Europa eine Basis aufbauen.

Nakagami wird künftig Entwicklungen in Japan testen. Das hat bisher Tetsuta Nagashima gemacht. Nakagami soll auch ein Bindeglied zwischen HRC in Japan und dem Rennteam sein, vor allem bezüglich der Kommunikation.

Neues Leben in Japan

Sein neues Leben wird sich verändern, außer die täglichen Runden mit seinen französischen Bulldoggen Rin und Kinako. Das Leben des 32-Jährigen wird künftig etwas ruhiger sein. Was ihn genau in Japan erwarten wird, das weiß Nakagami noch nicht im Detail.

"Darüber habe ich mit Honda noch nicht gesprochen. Das werden wir Anfang Dezember machen, wenn ich das Honda-Hauptquartier besuche. Dann werden sie mir den Plan erklären, den sie für mich für die nächsten sechs Monate vorgesehen haben."

Das prinzipielle Ziel ist klar. "Honda will die Entwicklung des Motorrads in Japan beschleunigen", sagt Nakagami. "Dort ist zwar Nagashima, aber er ist nicht schnell genug, um Teile weiter als ihre Funktionalität zu testen."

Nach mehr als zehn Jahren übersiedelt Nakagami zurück in seine Heimat

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"Die Idee ist, die Evaluation neuer Teile zu verkürzen. Ich bin schneller als er. Meine Rundenzeiten werden nicht fünf Sekunden langsamer als jene der Stammfahrer sein." Offen ist, wie Honda die sechs möglichen Wildcards zwischen den drei Testfahrern aufteilen wird.

Wie oft Nakagami bei Rennen in Europa zu sehen sein wird, ist ebenfalls noch offen. "Mein Lifestyle wird sich komplett verändern. Seit zehn Jahren habe ich in Spanien gewohnt, jetzt werde ich nach Japan übersiedeln", ist er sich der Veränderung bewusst.

"Zunächst muss ich mich an die neue Umgebung, das Wetter gewöhnen. Dann muss ich sehen, wie ich fit und auf Speed bleibe. Gut ist, dass Honda immer da ist. Ich werde ihre Motorräder auf ihren Strecken fahren können."