NASCAR-Fahrer Greg Biffle und Familie bei Flugzeugabsturz tödlich verunglückt

Traurige Gewissheit aus den Vereinigten Staaten: Der ehemalige NASCAR-Star Greg Biffle ist tot. Der 55-Jährige kam bei einem Flugzeugabsturz in Charlotte (North Carolina) ums Leben. Das Unglück ereignete sich am Donnerstag. Besonders tragisch: Auch seine Frau Cristina und seine beiden Kinder Emma und Ryder befanden sich an Bord der Maschine und überlebten den Absturz nicht.

Zu den weiteren Opfern des verheerenden Unfalls zählen Dennis und Jack Dutton sowie Craig Wadsworth, der in der Szene als persönlicher Fahrer von Kenny Wallace bekannt war. Berichten zufolge befand sich die Gruppe auf dem Weg zu Garrett Mitchell, der unter seinem YouTube-Namen "Cleetus McFarland" bekannt ist und selbst in der ARCA-Serie aktiv ist.

Der Start erfolgte von einem kleinen Flughafen in Charlotte. Nur kurze Zeit später versuchte das Privatflugzeug offenbar umzukehren, um wieder zu landen. Dabei kam es an der östlichen Start- und Landebahn zum tödlichen Aufprall. Die genaue Unfallursache ist noch Gegenstand der Ermittlungen der zuständigen Behörden.

Vom "Biff" zum Helden der Lüfte

Biffle war nicht nur auf der Rennstrecke zu Hause, sondern auch ein leidenschaftlicher Pilot, der mehrere Kleinflugzeuge besaß. Erst kürzlich hatte er diese Leidenschaft genutzt, um Menschen in Not zu helfen: Im Zuge der Verwüstungen durch Hurrikan Helene flog Biffle mit seinem privaten Hubschrauber zahlreiche Hilfseinsätze, um der isolierten Bevölkerung im Westen von North Carolina zu helfen. In den sozialen Medien und Beileidsbekundungen wird er deshalb oft nicht nur als Rennfahrer, sondern als bodenständiger Mensch und Helfer gewürdigt.

Sportlich prägte Greg Biffle eine Ära im Team von Jack Roush. Als Gesicht der Startnummer 16 bestritt er in seiner Karriere 515 Rennen im NASCAR-Cup. Seine erfolgreichste Saison erlebte "The Biff", wie er von Fans und Kollegen genannt wurde, im Jahr 2005, als er die Meisterschaft auf dem zweiten Gesamtrang abschloss.

In seiner 16-jährigen Karriere in der Königsklasse feierte der Mann aus Vancouver (Washington) insgesamt 19 Siege. Was viele nicht wissen: Biffle hatte deutsche Wurzeln. Seine Vorfahren stammten aus der Gemeinde Contwig in Rheinland-Pfalz. Neben seinen Erfolgen im Cup gewann er Meisterschaften in der Xfinity-Series und der Truck-Serie, was ihn zu einem der vielseitigsten Fahrer seiner Generation machte.

NASCAR reagiert geschockt

Die NASCAR veröffentlichte am Donnerstagabend (18. Dezember 2025) ein emotionales Statement zum Tod des Rennfahrers: "NASCAR ist zutiefst erschüttert über den tragischen Verlust von Greg Biffle, seiner Frau Cristina, seiner Tochter Emma, seinem Sohn Ryder, Craig Wadsworth sowie Dennis und Jack Dutton bei einem tödlichen Flugzeugabsturz."

"Greg war mehr als nur ein Meisterfahrer; er war ein geschätztes Mitglied der NASCAR-Gemeinschaft, ein leidenschaftlicher Athlet und ein Freund für so viele. Seine Leidenschaft für den Rennsport, seine Integrität und sein Engagement für Fans und Konkurrenten gleichermaßen haben den Sport nachhaltig geprägt", heißt es in der Stellungnahme weiter.

Der Verband würdigte zudem Biffles Einsatz abseits der Strecke: "Besonders hervorzuheben ist, dass Greg unzählige Stunden damit verbrachte, den Bürgern von North Carolina während der Katastrophen nach Hurrikan Helene zu helfen. Sein unermüdlicher Einsatz rettete Leben. Unsere Gedanken und unser tiefstes Beileid gelten Gregs gesamter Familie, seinen Freunden und allen, die von seinem Leben berührt wurden."