Gut zwei Monate nach seinem schweren Unfall beim Daytona 500 peilt Ryan Newman sein Comeback im NASCAR-Cup an. Der Roush-Fanway-Pilot hofft, wieder im Ford mit der Startnummer 6 zu sitzen, wenn die Saison nach der momentanen Unterbrechung wegen der Coronavirus-Pandemie wieder fortgesetzt wird.

"Ich freue mich sehr und bin sehr dankbar, dass ich gesund bin. Und wenn die Welt sich wieder weiterdreht, werde ich irgendwann wieder ins Auto zurückkehren", sagte Newman dem Fernsehsender 'Fox Sports'.

Auf die konkrete Nachfrage, ob er sich nach seinen Kopfverletzungen bereit für ein Comeback im Cockpit fühlt, sagte Newman: "Absolut, auf jeden Fall. Ich bin gesund. Ich hatte Glück, dass mir diese Situation Gelegenheit zur Genesung gegeben hat", spricht der 42-Jährige die Corona-Krise an, wegen der seit dem Rennen in Phoenix am 8. März in der NASCAR die Motoren ruhen.

Saisonstart frühestens Mitte Mai in Charlotte

Aktuell sind bis einschließlich des am 9. Mai in Martinsville geplanten Rennens alle Veranstaltungen abgesagt. Die reguläre Saison wird frühestens am 24. Mai mit dem Rennen in Charlotte fortgesetzt, eine Woche vorher ist an gleicher Stelle das All-Star-Rennen geplant.

Weiße Flagge für die letzte Runde

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Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images

Weiße Flagge für die letzte Runde in der zweiten Verlängerung beim 62. Daytona 500, dem Auftakt der NASCAR Cup-Saison 2020: Denny Hamlin führt auf der Außenbahn vor Ryan Newman und Ryan Blaney.

Führungswechsel

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Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images

Auf der Gegengerade - eine halbe Runde vor Schluss - schiebt Blaney im gelben #12 Penske-Ford den hellblau/weißen #6 Roush-Ford von Newman an Hamlin vorbei in Führung.

Newman als Führender in vorletzter Kurve

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Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images

So biegt Newman mit kleinem Vorsprung als Spitzenreiter in Turn 3 ein. Es ist die vorletzte Kurve im Rennen, welches aufgrund vorheriger Crashs von 200 auf 209 Runden verlängert wurde.

Newman als Führender in letzter Kurve

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Foto: John Harrelson / Motorsport Images

Newman hat auch in Turn 4, der letzten Kurve, noch die Nase vorn. Aber nun ist es Hamlin, der Blaney anschiebt und ihn so auf den letzten Metern näher an Newman heranbringt.

Newman als Führender in Richtung Ziel

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Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images

Ausgangs der letzten Kurve - mit der Ziellinie bereits in Sichtweite - ist Blaney auf der Innenbahn direkt im Windschatten von Newman. Hamlin fährt auf der Außenbahn, aber ...

Blaney erwischt Newman am Heck

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Foto: Michael L. Levitt / Motorsport Images

... Hamlins Hintermann Chris Buescher (Newmans Roush-Teamkollege) liegt etwas zurück. Genau das ist Hamlins Glück, denn Blaney erwischt Newmans Roush-Ford rechts hinten und ...

Newman verliert die Kontrolle

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... dreht den Ford Mustang mit der Startnummer 6 unglücklich zur Seite, weil der Push diesmal anders als der vorherige nicht geradeaus erfolgt.

Newmans Auto geht quer

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Newmans Auto geht quer - direkt vor Hamlin, der aufgrund der kleinen Lücke zu Hintermann Buescher gerade so ...

Hamlin kommt knapp vorbei

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... nicht mit Newman zusammenstößt. Newman, dessen Auto nun außer Kontrolle ist, nimmt trotz Notbremsung mit noch nahezu vollem Tempo frontal Kurs auf ...

Newman frontal auf Kurs Richtung SAFER-Barrier

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... die äußere Streckenbegrenzung, eine SAFER-Barrier, die vor einigen Jahren vor der Betonmauer errichtet wurde.

Heftiger Einschlag

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Die SAFER-Barrier ist eine Sicherheitsmaßname, die sich seit dem Jahr 2000 beginnend mit Indianapolis auf dem Großteil der US-Ovale durchgesetzt hat.

Energie wird von SAFER-Barrier aufgenommen

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Eben diese SAFER-Barrier nimmt einen Großteil der Aufprallenergie von Newmans Auto auf.

Auto wird in die Luft geschleudert

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Doch die Wucht des Aufpralls ist so gewaltig, dass das Auto in die Luft geschleudert wird und zum Überschlag ansetzt.

Überschlag beginnt

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Während sich Newmans Roush-Ford überschlägt, kommt ...

Von hinten kommt LaJoie

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... auf der Außenbahn Corey LaJoie im dunkelblau/weißen Go-FAS-Ford mit vollem Tempo näher.

Newmans Auto mit den Rädern nach oben in der Luft

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Newmans Auto hat sich in der Luft so gedreht, dass die Räder nach oben zeigen und das Dach nach unten.

Überschlag geht weiter

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Doch der Überschlag ist aufgrund der hohen Geschwindigkeit nach lange nicht abgeschlossen.

Auf dem Dach in Richtung Ziellinie

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

So rutscht Newmans Auto auf dem Dach in Richtung Ziellinie, die nur noch wenige Meter entfernt ist.

Keine Chance für LaJoie

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Gleichzeitig kommt LaJoie immer näher und hat nicht die geringste Chance auszuweichen.

Kurz vor dem Zusammenstoß

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Der dunkelblau/weiße Go-FAS-Ford rauscht quasi unter Newmans Roush-Ford, der weiter auf dem Dach dahin schlittert.

Der Zusammenstoß

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

In dem Moment, als sich die beiden Autos treffen, wird jenes von Newman im Bereich des Dachs über dem Fahrersitz schwer beschädigt und ...

Newmans Auto wird in die Luft katapultiert

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

.. meterhoch in die Luft katapultiert. Der ohnehin schon heftige Unfall nimmt damit ...

Unfall wird noch dramatischer

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... nochmals dramatischere Züge an. Denn jetzt ...

Fliegen statt Rutschen

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... fliegt Newmans Auto mehr als dass es rutscht in Richtung der Zielline.

Überschlag setzt sich fort

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Dabei setzt sich der Überschlag fort.

Dach auf Fahrerseite weggerissen

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Die linke Seite des Dachs, also der Teil direkt über dem Fahrersitz, ist komplett weggerissen.

Funkenflug

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Das Auto rutscht schließlich wild Funken sprühend ...

Auf dem "Dach" über den Asphalt

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... auf dem Dach über den Asphalt.

Das Dach ist so gut wie weg

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Besser gesagt auf dem, was vom Dach noch übrig ist, denn ...

Nicht mehr viel übrig

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... das ist nicht viel.

Mit Wrack auf P9 ins Ziel

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

In diesem Zustand trudelt das Auto - mittlerweile schon nach der Ziellinie - in Richtung Stillstand.

Haley kann knapp ausweichen

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Justin Haley (Kaulig-Chevrolet) kann gerade so ausweichen, als das, was von Newmans Roush-Ford noch übrig ist ...

Wrack trudelt in Richtung Boxenausfahrt

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... nach links in Richtung Boxenausfahrt rutscht.

Wieder Funkenflug

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Dort, wo das Ende der Boxengasse und die Rennstrecke aufeinander treffen, legt Newmans Wrack die letzten Meter ...

Die letzten Meter

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... abermals stark Funken sprühend zurück, bis ...

Wrack bleibt liegen

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Foto: Russell LaBounty / NKP / Motorsport Images

... das Wrack mit den Rädern nach oben und ...

Flammenentwicklung

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... mit Entwicklung einer Flamme zum Stillstand kommt.

Es dauert nur Sekunden

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

Das Wrack bleibt liegen und es dauert nur Sekunden, bis ...

Rettungskräfte und Ärzte zur Stelle

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Foto: Nigel Kinrade / Motorsport Images

... die Rettungskräfte und Ärzte zur Stelle sind, um den verletzten Fahrer zu befreien. Ryan Newman wird direkt ins Halifax Medical Center (nahegelegenes Krankenhaus in Daytona - nicht das Medical Center der Strecke) gebracht.

Fotofinish während des Überschlags

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Foto: Lesley Ann Miller / Motorsport Images

Wenige Sekunden zuvor, als sich Newmans Auto gerade überschlagen hatte, kreuzte Denny Hamlin, der dem Crash ganz knapp entkam, mit 0,014 Sekunden vor Ryan Blaney, der den Crash ausgelöst hatte, als Daytona-500-Sieger 2020 die Zielline. Dritter: Newmans Teamkollege Chris Buescher.

Ob Newman dann wieder mitfahren darf, steht allerdings noch nicht fest. Laut Mitteilung der NASCAR steht eine abschließende ärztliche Untersuchung und eine Rennfreigabe noch aus. "Wir freuen uns auf die Rückkehr von Ryan auf die Rennstrecke, sobald er die ärztliche Freigabe erhält", heißt es in einer Stellungnahme.

Newman war am 17. Februar in der letzten Runde des Daytona 500 schwer verunglückt und hatte sich dabei am Kopf verletzt. Dennoch konnte er schon zwei Tage später das Krankenhaus auf eigenen Beinen verlassen.

Ersatzmann Chastain bedankt sich beim Team

Während seiner Rekonvaleszenz wurde Newman bei Roush Fenway von Ross Chastain ersetzt, der als bestes Resultat einen 17. Platz in Fontana eingefahren hatte. Für Chastain scheint dabei schon klar zu sein, dass seine Zeit als Ersatzmann abgelaufen ist.

"Ich freue mich, dass Ryan in die Nummer 6 zurückkehrt, wenn es mit der NASCAR weitergeht. Er hat ein wunderbares Team, es wir toll sein, ihn wieder Rennen fahren zu sehen. Danke an Jack [Roush], RFR und alle Sponsoren, dass ich während seiner Genesung den Sitz für ihn warm halten durfte", schreibt Chastain bei 'Twitter'.

Mit Bildmaterial von Motorsport Images.