WEC in Fuji 2019: Kobayashi fühlt sich durch LMP1-Strafsystem "demotiviert"

Toyota-Pilot Kamui Kobayashi gibt zu, dass er vom neuen System des Erfolgsballastes, das für die Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) in dieser Saison eingeführt wurde, demotiviert ist. Der Japaner glaubt, dass die Strafe ihm wenig Chancen auf einen Sieg bei seinem Heimrennen, dem zweiten Saisonlauf an diesem Wochenende in Fuji, lassen.

Das System zielt darauf ab, den #7 Toyota TS050 Hybrid, den Kobayashi sich mit Mike Conway und Jose Maria Lopez teilt, um 1,4 Sekunden pro Runde langsamer zu machen. Der #8 Toyota, der im vergangenen Monat beim Auftakt der Serie in Silverstone den zweiten Platz hinter seinem Schwesterauto belegte, wurde mit einem Erfolgsballast von einer Sekunde belegt.

Kobayashi vermutet aber, dass das Leistungsgefälle zwischen den beiden TS050s mehr als vier Zehntel beträgt. "Ich bin am Ende weniger motiviert, denn was können wir tun?", sagte er am Rande der ersten Trainings in Fuji am Freitag. "Wenn du eine Sekunde pro Runde verlierst, bist du maximal Zweiter, vielleicht Dritter - wofür soll man da kämpfen?"

Kobayashi mit Handicap in Fuji chancenlos?

"Der Abstand zum Schwesterauto beträgt mehr als sechs Zehntel, ich würde sagen, fast acht Zehntel", glaubt der Japaner. "So haben wir keine Chance, denn (ohne Handicap) konnten wir nach vier Stunden, fünf Stunden, sechs Stunden immer noch kämpfen... Mit vier Zehnteln wird es schon hart, aber wenn man fast acht Zehntel sieht... Was soll ich da tun?"

Im Moment hat Kobayashi Grund zu lachen, er sieht sich im Nachteil

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Kobayashi äußerte seine Bedenken nach der ersten Trainingssession, in der seine Bestzeit fast genau vier Zehntel über der schnellsten Runde von Teamkollege Sebastien Buemi im #8-Auto lag, obwohl die #7 eine schnellere theoretische Bestzeit hatte. Die im zweiten Freien Training von den beiden Toyotas gesetzten Bestzeiten waren nicht vergleichbar, da die #8 ein Qualifying-Simulation absolvierte und die #7 nicht.

Pascal Vasselon, technischer Direktor der Toyota Motorsport GmbH, hielt sich mit einem Urteil darüber, ob die gegen die beiden TS050 verhängten Strafen sie tatsächlich um die vorgesehenen Beträge verlangsamt haben, zurück: "Im Moment ist es noch zu früh, um das genaue Handicap zu beziffern, weil wir die Systeme noch optimieren", sagte er gegenüber 'Motorsport-total.com'.

Erfolgsballast noch einmal nach oben korrigiert

Der Umfang der Strafen, die auf den Punktdifferenzen zwischen den LMP1-Fahrzeugen in der Meisterschaft basieren, war nach Silverstone überarbeitet worden. Zunächst war vorgesehen, dass jedes Auto pro Punkt Vorsprung im Vergleich zum letzten LMP1 in der Tabelle um 0,008 Sekunden pro Kilometer verlangsamt wird.

Dieser Wert wurde auf 0,012 Sekunden nach oben korrigiert, nachdem sich die Leistungsdifferenz im LMP1-Feld beim WEC-Saisonauftakt 2019/20 als größer als erwartet erwiesen hatte. Auf die Frage, ob das für Toyota eine Überraschung gewesen sei, antwortete Vasselon: "Teilweise, ja, aber am Ende sind wir mit der Idee des Erfolgsballastes zufrieden und das ist eine Verfeinerung des Konzepts."

Die Toyotas wurden durch eine Reduzierung der Kraftstoffdurchflussparameter und der Hybridleistung verlangsamt, während die Starter von Rebellion und Team LNT Ginetta mit Gewicht bestraft wurden. Der sogenannte Referenz-Auto in Fuji, Letzter in der LMP1-Wertung und damit straffrei, ist der #6 Ginetta-AER G60-LT-P1.

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