Thierry Neuville: Verpasster WRC-Titel "macht uns noch hungriger"

Auch 2018 musste sich Thierry Neuville im Kampf um den Fahrertitel in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) trotz zwischenzeitlich deutlicher Führung am Ende einmal mehr Sebastien Ogier geschlagen geben. Trotz aller Enttäuschung habe ihn und sein Team Hyundai die Niederlage im WM-Duell mit Blick auf die Saison 2019, die von 24. bis 27. Januar mit der Rallye Monte Carlo beginnt, zusätzlich motiviert.

"Zusammen als Team sind wir gewachsen. Wir haben am Titel geschnuppert, aber wir haben ihn am Ende nicht bekommen. Das macht uns noch hungriger für die kommende Saison", sagte Neuville am Samstag bei der Autosport International Show in Birmingham. "Als Fahrer, als Crew und auch mit meinen Teamkollegen haben wir uns bei Hyundai sehr bemüht, auf Veränderungen in der kommenden Saison hinzuarbeiten, um als Team noch stärker zu werden."

Daher ist für Neuville in seiner sechsten Saison bei Hyundai die Marschrichtung klar: "Wir streben nach dem Titel", sagt der Belgier, der 2019 mit der Startnummer 11 fahren wird. "Wir gehen sehr motiviert zur ersten Veranstaltung. Ich bin sicher, es wird das ganze Jahr über aufregend sein und wir werden während der gesamten Saison ein paar schöne Partys mit guten Ergebnissen feiern."

Dazu soll nicht nur Neuville, sondern auch seine Teamkollegen Andreas Mikkelsen, Sebastien Loeb und Dani Sordo ihren Teil beitragen. "Natürlich brauchen wir für den Herstellertitel alle Fahrer, um bei jeder Veranstaltung stark zu sein", sagte Neuville.

Aber auch mit Blick auf den Fahrertitel hofft Neuville, dass seine Teamkollegen ihm mehr als in der Saison 2019 helfen können. "Ich hoffe in einer ähnlichen Position sein wie im letzten Jahr und bei Bedarf von meinen Teamkollegen unterstützt zu werden. Das ist es, was Ogier tatsächlich die Chance gegeben hat, den Titel im vergangenen Jahr zu holen", sagt Neuville über seinen Rivalen, der sich 2018 regelmäßig auf die Hilfe seiner Teamkollegen bei M-Sport verlassen konnte.

Mit Informationen von Luke Barry