WRC 2020: Ott Tänak vor Vertragsverlängerung mit Toyota

Aktuell deutet alles darauf hin, dass Ott Tänak auch über das Jahr 2019 hinaus in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) für Toyota fahren wird. Zwar haben sich auch M-Sport und Hyundai um die Dienste des aktuell WM-Führenden bemüht, doch Verhandlungen zwischen dem Esten und Toyota über eine Verlängerung des Ende 2019 auslaufenden Vertrags treten nun in die entscheidende Phase ein.

"Wir sprechen da sehr ernsthaft drüber. Es ist noch offen, aber ich hoffe wir finden eine Lösung", sagt Tänak, der bis zum nächsten WM-Lauf in zwei Wochen (22. bis 25. August) in Deutschland Nägel mit Köpfen machen will. "Ich würde gerne bald eine Entscheidung treffen. In dieser Woche gibt es viele Gespräche. Es wäre schön, wenn bis Deutschland alles erledigt wäre."

Auch Toyota Teamchef Tommi Mäkinen ist zuversichtlich, dass er Tänak halten kann. "Ich würde sagen, ja", so der Finne, der die offensichtlichen Argumente für einen Verbleib von Tänak bei Toyota aufzählt:

"Aus fahrerischer Sicht ist das Paket [bei Toyota] für ihn eine sicher Bank. Er ist mittlerweile eins mit dem Auto und muss nichts Neues lernen. Er weiß unter allen Bedingungen, wie man das Auto fahren muss", so Mäkinen. Mit der Yaris WRC gewann Tänak seit Anfang 2018 acht von 22 WM-Läufen und führt fünf Rallyes vor dem Ende der Saison 2019 die Fahrerwertung souverän an.

"Wenn du in ein neues Auto einsteigst, musst du wieder von neuem lernen, und das gelingt nicht sofort. Es dauert immer einige Zeit, bis man mit einem neuen Auto schnell fahren kann", gibt Mäkinen zu bedenken. "Wenn ich mir das Gesamtbild anschaue, hat er bei uns die besten Chancen um erfolgreich zu sein."

Bisher hat Toyota offiziell noch keinen Fahrer für die WRC-Saison 2020 bestätigt, allerdings gilt als sicher, dass ein Cockpit an Nachwuchsmann Kalle Rovanperä geht. Die aktuellen Toyota-Fahrer Jari-Matti Latvala und Kris Meeke machten in dieser Saison durch schwankende Leistung nur wenig Werbung in eigener Sache.

Am vergangenen Wochenende fingen sich beide wegen aus seiner Sicht unnötigen Ausrutschern einen öffentlichen Rüffel von Teamchef Mäkinen ein.

Mit Bildmaterial von LAT.