Comeback-Plan von Williams F1: Im Mittelpunkt steht die Entdeckung und Förderung junger Talente

Williams befindet sich auf einer "Mission", um an die Spitze der Formel 1 zurückzukehren - und im Mittelpunkt dieser Aufgabe stehen für das Team seine Programme  für Nachwuchskräfte.

Egal ob es sich um Hochschulabsolventen, Betriebspraktika, Ausbildungsplätze oder um um Stellen für Berufserfahrene handelt, die Programme und Plattformen für den Einstieg in die Formel 1 mit dem Team in Grove war noch nie so zugänglich wie heute.

Wenn dann noch ein Programm wie die Komatsu-Williams Engineering Academy hinzukommt, werden die Möglichkeiten sogar noch größer.

Williams kann auf neun Konstrukteurstitel und sieben Fahrermeisterschaften in seiner Geschichte zurückblicken, aber in den letzten Jahren haben die Ergebnisse und Performance auf der Strecke merklich nachgelassen.

Jetzt will das Team sein Schicksal in die Hand nehmen. Ein Schlüsselelement seines langfristigen Plans ist es sicherzustellen, dass es einige der größten Nachwuchshoffnungen für sich gewinnen kann.

"Unser Ziel ist, wieder Meisterschaften zu gewinnen", sagt Ann Perrins, Personalchefin von Williams.

"Das Team wächst stetig, und talentierter Nachwuchs ist in allen Bereichen gefragt. Als ich im Juni letzten Jahres zum Unternehmen kam, bestand das Team aus etwa 750 Mitarbeitern. Jetzt sind es über 1.000.

"Williams hat schon immer in den Berufseinstieg investiert, und ich denke, das erkennt man vor allem daran, dass der Anteil der Nachwuchskräfte an der Gesamtbelegschaft über 10 % beträgt.

Williams hat in den letzten Jahren expandiert und versucht, seine ruhmreichen Zeiten wieder aufleben zu lassen

Foto: Williams

"Das ist ein ziemlich signifikanter  Anteil, und wir investieren immer mehr, so dass die Programme viele verschiedene Arten von Tätigkeitsbereichen abdecken, egal ob es sich nun um ein einjähriges Betriebspraktikum, ein Graduiertenprogramm, Praktika oder eine Ausbildung handelt.

"Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie man schon in seinen ersten Karriereschritten in unser Unternehmen einsteigen kann. Dass wir auf diese Weise unsere Fachkräfte für die Zukunft zu fördern, ist uns ein großes Anliegen.

"Dieser echte Glaube an künftige Talente zeichnet uns aus. Wir wollen wirklich, dass diese Menschen auf ihrem Weg bei uns bleiben. Sie sind gleichermaßen eine echte Investition, die schon im Schulalter beginnt, und wir wollen sie nicht an andere Teams verlieren."

Kürzlich erhielt das Team über 20.000 Bewerbungen für nur 80 Stellen. Ein Beweis dafür, wie begehrt Jobs in der Motorsportbranche geworden sind.

Diese Zahl sollte jedoch niemanden abschrecken, der in Versuchung kommt, sich zu bewerben, erklärt Sasha Prince, Head of Talent & Leadership bei Williams.

"Zunächst: ja, es ist hart umkämpft, man braucht einen bestimmten Abschluss. Besonders für bestimmte Bereiche in der Formel 1, wenn man in die Technik geht - das ist unvermeidlich", sagt sie.

"Aber tatsächlich sind nicht alle 20.000 Bewerbungen gleich, und da ich das schon sehr lange mache, kann man sehr schnell sehen, welche Bewerber sich Mühe gegeben haben.

"Lassen Sie sie von jemandem Korrektur lesen. Denn wenn Sie 20.000 Bewerbungen vor sich haben, ist das der erste, einfache Schritt, oder?

"Erstens: schreiben Sie die offensichtlichsten Dinge; arbeiten Sie mit Sorgfalt an ihrer Bewerbung. Wir arbeiten in einer Branche, in der man viele nützliche Informationen zur Verfügung hat. Also recherchieren Sie."

Sasha Prince, Head of Talent & Leadership bei Williams: Bewerber, die die "Extrameile" gehen, heben sich von der Masse ab.

Foto: Williams

Ein weiterer wichtiger Aspekt der Programme ist die Tatsache, dass erfolgreiche Absolventen inzwischen in verschiedenen Positionen bei Williams erfolgreich sind. Sowohl Prince als auch Perrins haben Beispiele, die ihnen spontan einfallen.

"Ich denke da an jemanden wie Scott Williams, der unser Betriebsleiter ist", erzählt Perrins.

"Er ist seit etwas mehr als 20 Jahren bei Williams. Er kam vor einiger Zeit als Hochschulabsolvent zu uns, hat aber eine erstaunliche Karriere hinter sich und ist jetzt in einer wirklich hohen Position.

"Da seine Karriere bei Williams gewachsen ist, genießt er großes Ansehen und kennt das Unternehmen sehr gut. Er ist eine unserer sichtbaren Erfolgsgeschichten. Es gibt viele solcher Leute, aber auch solche, die erst seit kurzem dabei sind.

Prince verweist auf einen jüngeren Kandidaten, der beweist, dass der Weg in das Programm für Nachwuchskräfte auch an ungewöhnlichen Orten beginnen kann.

"Wir haben Christina Sullivan, eine Windkanal-Ingenieurin", erklärt sie.

"Sie hat sich bei uns beworben, nachdem sie auf Netflix [die Doku-Serie Drive to Survive] gesehen und ein Betriebspraktikum bei uns absolviert hatte, weil sie dachte: 'Das sieht nach einer coolen Branche aus, in die man reinkommen könnte', und jetzt ist sie Absolventin und macht ihre Sache außerordentlich gut.

Die Struktur, die es ermöglicht, so viele junge Talente heranzuziehen, kommt von ganz oben bei Williams, von Teamchef James Vowles, der sich persönlich für die Idee einsetzt.

"Wir werden zu den absoluten Grundlagen zurückkehren und sicherstellen, dass wir die absolut richtigen Leute einstellen", sagte er. "Das bedeutet, dass wir die klügsten und besten Leute einstellen und die klügsten und besten Leute ausbilden.

James Vowles hat seinem Grundsatz, die besten Talente bei Williams zu halten, Taten folgen lassen

Foto: Zak Mauger / Motorsport Images

"Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben: Wir haben 110 Nachwuchskräfte in die Organisation aufgenommen, und die Organisation besteht aus 1.000 Mitarbeitern - also sind etwa 11% aller Nachwuchskräfte in dieser Situation.

"Wenn das nicht verdeutlicht, was wir für die Zukunft tun... Ich meine, das ist ein 5-10-Jahres-Programm, bevor es wirklich seine Stärke zeigt, aber das ist es, wo wir unsere Investitionen einsetzen."

Dieser von Vowles gezeigte Wunsch hat sich seit seinem Amtsantritt im Jahr 2023 auf Williams übertragen.

"Was mir gleich beim ersten Gespräch auffiel, ist, dass James grundsätzlich versteht, dass Menschen und Kultur die Leistung vorantreiben", sagt Perrins.

"Natürlich ist die technologische Entwicklung auch wichtig, und man muss investieren, das versteht sich von selbst. Aber er versteht wirklich, worum es geht. Daher ging es nie um einen "Platz am Tisch", es war niemals ein Kampf von Nachwuchsförderung gegen Performance-Management oder Entwicklung.

"Es ging eher um die Frage: "'Wie viel kann man so schnell wie möglich tun, um unsere Performance wirklich zu verbessern?' Es war also eine große Herausforderung, denn es gibt eine große Erwartungshaltung. Gleichzeitig konnten wir aber auch recht schnell große Fortschritte erzielen.

Für Prince ist die Idee, ein Team aus selbstausgebildeten Nachwuchs aus der ganzen Welt aufzubauen, etwas, von dem sie glaubt, dass es für die Zukunft nur hilfreich sein kann.

"Was sich vielleicht im letzten Jahr aus meiner Sicht geändert hat, ist, dass wir jetzt besser in der Lage sind, zu sagen: 'Okay, das nächste Rennen ist wirklich wichtig, aber lasst uns dafür nicht 2027 oder 2026 opfern'. Das bezieht sich eigentlich auf alle unsere Strategien. Auf alles, was wir tun", fügte sie hinzu.

Ann Perrins, Personalchefin von Williams: Es ist besonders wichtig, die Nachwuchstalente, die Williams ausbildet, unbedingt im Unternehmen zu halten

Foto: Autosport

Es gibt definitiv schnelle Erfolge und sofortige Lösungen, aber das darf nicht das gefährden, was wir hier erreichen wollen, nämlich Meisterschaften zu gewinnen". Das gilt auch für das Programm für den Nachwuchs.

"Wir haben die Einstiegsprogramme und die Art und Weise, wie wir mit den Studenten umgehen, stark verbessert. Aber wir haben eine darüber hinausgehende Strategie, die besagt, wie wir das Programm in den nächsten zwei bis drei Jahren ausbauen und entwickeln wollen."

Williams hat die Hoffnung und Vision, dass genau wie die Lernprogramme für Kinder und Jugendliche weiterentwickelt werden, auch die Möglichkeiten zum Gewinn der Meisterschaft zunehmen.

Williams hofft, dass seine Bemühungen bei der Personalbeschaffung auch auf der Rennstrecke Früchte tragen werden

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images