Hamilton rechnet 2019 mit einem "aggressiveren" Bottas

Mercedes-Pilot Lewis Hamilton ist überzeugt, dass sein Teamkollege Valtteri Bottas in der Formel-1-Saison noch mehr Kräfte mobilisieren wird, um erfolgreich zu sein: "Ich schätze, dass er versuchen wird, in diesem Jahr aggressiver zu sein", sagt der Weltmeister. "Ich bin sicher, dass er in den Training mehr Gas geben wird, auch wenn er von Tag eins an immer sehr entschlossen gewirkt hat."

Dass Hamilton mit seiner Einschätzung richtig liegen könnte, wurde durch Bottas' Auftritt bei den Testfahrten in Barcelona deutlich. Weniger wegen dem, was der Finne auf der Strecke anbot, als vielmehr wegen seines neuen Selbstverständnisses. Er trägt nun einen Wikinger-Bart und sieht darin ein Statement, spricht über Egoismus statt über Teamplay und will sein Leben umgekrempelt haben.

Für die Zäsur gibt es einen Grund: 2018 fuhr Bottas keinen Saisonsieg ein, sein häufiges Zurückstecken für Hamilton brachte ihm das wenig schmeichelhafte Etikett "Wing-Man" ein - verpasst von Sportchef Toto Wolf. In der kommenden Saison steht er noch mehr unter Druck. Auf der Ersatzbank wartet Esteban Ocon, der laut einiger Insider spätestens 2020 im Silberpfeil-Cockpit sitzen wird.

"Er war in den vergangenen paar Jahren ein unschätzbarer Teil [des Teams]", lobt Hamilton Bottas. "Er hat sich enorm verbessert und hat geholfen, die positive Energie in der Mannschaft zu bewahren." Er glaubt, dass Bottas positive Aspekte beibehalten, sich aber mehr hinterfragen würde. "Er möchte dieses Jahr sicher stärker sein. Als Team unterstützen wir ihn auf jede erdenkliche Weise."

Die Beziehung zu seinem Teamkollegen sei "sehr gut", findet Hamilton. Er habe auf so vertrauensvolle Art zuvor nie mit einem Stallgefährten zusammengearbeitet. "Ich würde sagen, Bottas ist der beste Allrounder, mit dem ich je zu tun hatte. Er ist wohl auch der bescheidenste Fahrer - darum ist er eine so wichtige Komponente und der Grund für die tolle Atmosphäre bei uns", so Hamilton.

Auf die Frage, ob er mit Bottas besser klarkäme als mit Nico Rosberg, sagt er: "Mit Finnen kann man einfacher arbeiten." Rosberg ist bekanntlich nur halber Finne.

Mit Bildmaterial von LAT.